太陽光中的紫外線能夠啟動黑色素細胞, 使皮膚表面黑色素細胞增多, 代謝旺盛, 黑色素小體生成增加。 同時紫外線可以抑制皮膚中的巰基, 從而啟動酪氨酸酶的活性。 因此, 皮膚在紫外線照射下黑色素細胞會大量產生黑色素, 導致皮膚變黑。
過度的陽光暴曬會導致黑色素細胞功能過度亢進, 促使其耗損而早期衰退。 黑色素細胞在生成黑色素的過程中會產生一些中間產物, 這些中間產物大量蓄積, 會損傷黑色素細胞, 甚至導致細胞死亡。
強光直曬會使表面皮膚受損, 黑色素細胞產生的黑色素小體不能通過表皮排泄,
因此,
白癜風常發生於日光浴、外出旅遊、陽光曬傷後,
一般容易發生在皮膚暴露的部位或膚色較深的部位。
這些部位皮膚黑色素細胞功能活躍,
在細胞加速合成黑色素時,
容易導致黑色素細胞自身破壞。