許多藥物可抑制營養物質的攝取。 如治療兒童多動症的利他林、苯丙胺， 可使兒童食欲不振而致營養攝入不足。
抗腫瘤藥氮芥類、亞硝脲類可引起患者嚴重的噁心、嘔吐、厭食等不良反應。
有些藥物， 如酚酞、石蠟油等瀉劑， 可使腸蠕動增強， 腸內食物排空加快， 不利於營養物質的消化吸收， 尤其是對脂溶性物質如脂肪和維生類A、D、K等的吸收。 消膽胺也會妨礙此類營養物質的吸收。
有些藥物干擾體內營養物質的生物合成和利用而引起營養不良。 如長期服用碘胺藥、四環素、氯黴素的患者， 可因腸道內正常菌群受抑制，
藥物還可影響營養在人體內的貯存。 如四環素、阿司匹林及巴比妥類藥物可增加維生素C在尿中的排泄。 硼酸可把血漿中的維生素B置換出來， 並增加其排泄量。 苯巴比妥、苯妥英鈉、撲癲酮等可加速維生素D的分解。
防治藥物引起的營養不良是一個值得重視的問題。
首先， 應合理地選用藥物， 盡可能地避免長期、大劑量地單獨使用這類藥物。
其次， 用藥後出現與原發疾病無關、與服用藥物的不良反應也無關的營養缺乏症狀時， 應考慮停藥，
必要時可用小劑量皮質激素增進食欲， 補充營養液、能量合劑等， 以控制或糾正藥物所致的營養不良。
