老年體弱者出現下述情況應警惕可能發生細菌性肺炎：全身健康狀況迅速惡化， 無明顯原因的活動能力減退和精神狀態改變， 如嗜睡、淡漠、識別能力減退、大小便失禁。 原處於穩定狀態的基礎疾病出現惡化， 如慢性阻塞性肺病患者出現進行性氣促加劇、心動過速、缺氧， 甚至發生呼吸衰竭和心力衰竭。
三大檢查十分重要。 血常規檢查：老年細菌性肺炎患者約2 ／3 有白細胞增多， 但可表現為幼稚白細胞或白細胞內中毒顆粒， 對診斷有幫助。 中性粒細胞減少症則提示病情嚴重。 胸部X 線：絕大部分老年細菌性肺炎患者，
老年細菌性肺炎大多病情嚴重、演變迅速， 需及時診斷並判斷嚴重程度， 如果心肺功能衰竭、電解質紊亂、酸堿失衡， 甚至多臟器功能障礙者， 均需立即給予氧療。 老年體衰者， 往往咳嗽反射減弱， 粘液纖毛消除功能障礙， 容易造成痰液堵塞， 甚至發生窒息， 應不失時機作氣管插管和機械呼吸治療。 老年細菌性肺炎的根本治療為及時、正確地選用有效抗菌藥物，
老年細菌性肺炎患者往往合併多種基礎疾病， 影響治療效果和預後。 如糖尿病患者發生細菌性肺炎時， 糖尿病未得到有效控制， 則肺炎往往難以治癒。 老年細菌性肺炎患者亦往往有營養不良或免疫抑制狀態， 在療程中應注意營養狀態評估和免疫功能檢查， 並作必要的支持和調整治療， 以提高老年細菌性肺炎治療的成功率。
