很癢的傳染病–水痘

水痘是孩子很常見的傳染病， 在發病時皮膚會出現典型的疹子， 稍有經驗的家長經常能自行診斷。 水痘感染到水痘-帶狀泡疹病毒引起， 通常經由空氣或直接觸病灶而感染。 潛伏期約10到21天。 在水痘長出前一到二天， 可能會有發燒、咳嗽、流鼻涕、倦怠等症狀。 前驅症狀在大小孩和成人較厲害， 年紀愈輕的孩子愈不明顯。 水痘會有典型的皮膚病灶， 開始在皮膚上出現紅色的丘疹， 丘疹會迅速轉變為露珠狀的清澈水泡〈外觀很像樹葉上的露珠， 所以水痘台語稱為〝水珠〞， 仔細找此典型的疹子即可診斷〉，

清澈水泡很快轉為混濁， 接著破皮而結痂， 所以同一時候可以看到不同時期的疹子。 水痘通常很癢， 其分佈多集中於軀幹， 接著病灶再向臉部、肩部蔓延， 最後是四肢， 口腔黏膜也可能出現水痘。 水痘痊癒後， 有少數病人病毒會潛伏在神經節， 在往後當抵抗力差時， 在伺機跑出引起帶狀庖疹。 由發疹前一~二天到水痘完全結痂前都具有傳染力。 水痘的傳染力很強， 不曾感染過的孩子一旦接觸到病患極易被傳染， 而迅速地在團體中蔓延開來。 所以病患最好在家休息， 暫時不要上學， 避免造成水痘的散佈。

在照顧水痘的病童時要注意以下事項：

一、根據統計， 長水痘發燒時服用阿斯匹靈〈溫克痛〉會增加雷氏症侯群的機會。 〈一種引起腦部和肝臟代謝異常的嚴重疾病〉所以家屬勿自行購買退燒藥，

應請教醫師以不含阿斯匹靈的藥物來退燒。

二、水痘的疹子通常很癢， 容易搔抓破皮， 而繼發皮膚細菌感染而易留下疤痕。 嚴重的皮膚感染會形成蜂窩狀組織炎。 所以幼兒患水痘時， 要修剪指甲並戴上手套， 大孩子要鼓勵不要搔抓。

三、水痘可能會併發肺炎， 常見於成人及免疫力不全的幼兒， 正常的小孩較少見。

四、水痘可能併發腦炎， 但發生率很小， 以侵犯小腦最常見， 常造成運動失調。

水痘疫苗在國外已有二十年的使用經驗， 證明有長期的保護能力。 在美國等先進國家已列為常規預防接種， 衛生署也打算爭取預算將其列為常規注射。

有研究指出，

在水痘剛發病早期使用Acyclovir抗病毒藥物， 可以減少水痘病灶的數目， 並縮短整個病程。 但此藥物健保目前只對水痘嚴重併發症才有給付。

水痘除偶而有併發症外， 其預後預當好。 通常在一~二星期後病灶會完全結痂而痊癒， 預防方面打疫苗是最好的辨法。