打嗝是一種常見的生理現象， 通常是由於胸、腹腔之間的膈肌受刺激後收縮引起的。 健康人出現打嗝現象多與飲食有關， 特別是飲食過快、過飽， 攝入過熱或冷的食物、飲料， 飲酒等， 外界溫度變化和過度吸煙亦可引起。
打嗝本不值得大驚小怪， 不過如果其很頑固或持續時間長， 則可能是某些疾病的預警徵兆， 值得我們引起重視。 美國達拉斯胃腸病學家肯尼斯•布朗博士表示， 持續打嗝超12個小時， 就應該去看醫生。 如果還有其他症狀， 如發燒、疼痛以及氣短等， 打嗝實際上可能傳遞了一些疾病信號。
1.胃酸反流
布朗表示， 腸胃脹氣和燒心會刺激膈肌， 這是導致頑固性打嗝的一個主要原因。 好消息是治癒這些腸胃毛病， 打嗝也會隨之消失。 因此， 如果打嗝無法自行停止， 同時還伴有標誌性的胃部、胸部或咽喉等灼痛感， 那就應該去找醫生進行診治。
2.神經損傷
膈肌痙攣很可能同迷走神經損傷存在關聯， 不管是暫時性的或是永久性的， 比如腫瘤或外傷造成的神經損傷。 任何因素導致頸、喉、胸以及腹部等部位迷走神經無法正常發揮作用， 煩人的頑固性打嗝就可能發生。
3.中風
打嗝甚至可能是身體發出的中風預警信號。 專家們尚未完全弄清其中的內在聯繫， 不過一種特定類型的腦卒中同打嗝緊密相關。 發生在後腦部位的中風，
4.腎功能變差
如果一個人的腎功能緩慢變差， 腎臟無法及時將體內有害的廢物及時排出， 會導致有害物在體內累積。 但布朗表示， 腎臟剛開始出問題時人體通常沒有什麼感覺。 隨著體內有害廢物越積越多， 會令膈肌和迷走神經不舒適， 則導致頻繁打嗝， 這也是腎功能變差的徵兆之一。 如果同時伴有肌肉抽搐、極度口渴、皮膚日漸蒼白， 則情況更糟。 這就可以解釋， 為何一些腎衰病人在開始透析前打嗝很頻繁， 但開始腎透析後這種情況就逐漸消失了。
5.早孕
布朗表示， 儘管沒有研究證實打嗝和懷孕的關係， 但臨床上， 有些女性稱她們知道自己懷孕的最初信號就是打嗝變得頻繁起來。 可能的原因是， 一方面， 女性懷孕後， 體內激素水準變化以及壓力水準變化， 引發與焦慮相關的打嗝出現;另一方面很多人的早孕表現常會出現胃反酸現象增多， 也會導致打嗝的發生。
6.腦瘤
這種情況比較罕見， 2010年英國廣播公司播出的一個紀錄片中， 一名患者花了4年時間， 嘗試各種手段也無法治癒打嗝現象， 而他身體越來越虛弱， 最終他被診斷出腦幹長了腦瘤， 而腦幹是迷走神經起始端的“大本營”。 在醫生為他切除2/3的腦瘤4個月後， 患者的打嗝現象明顯減少。
