甘草流浸膏， 可以覆蓋在發炎的咽喉黏膜上， 掩蓋局部的感覺神經末梢， 從而減少刺激， 發揮止咳效應。 阿片的作用機制為中樞鎮咳。 樟腦則有局部麻醉、祛痰的作用。 八角茴香油具有揮發性， 進入呼吸道後能刺激腺體分泌， 稀釋痰液， 使之容易咯出。 苯甲酸鈉是該藥品中的防腐成分， 具有一定的抑菌作用。 這些成分共同協作， 使甘草片的鎮咳祛痰作用非常顯著。
複方甘草片雖好， 但主要是對症治療， 不宜長期使用。
尤其是其中的阿片成分具有成癮性，
複方甘草片還有一些配伍禁忌， 與下列藥物合用時要加以注意：
1.強心甙(如地高辛)甘草可引起低鉀血症， 增加機體對強心甙的敏感性， 易誘發強心甙中毒。
2.利尿劑因為甘草片易致水鈉瀦留， 減弱利尿劑的功效。 同時， 速尿及噻嗪類利尿劑也有促進鉀排泄的作用， 合用可引起或加重低鉀血症。
3.損害胃黏膜的藥物(如阿司匹林、水楊酸)與甘草片合用可增加潰瘍發生的危險。
還有某些疾病也要注意：
高血壓患者要慎用， 甘草片易導致水鈉瀦留， 會使血壓升高。 便秘和前列腺肥大的患者要慎用，
