迴光返照現象， 源於佛教， 是道教用語， 迴光返照是一種常見的自然現象， 比喻人臨死之前精神忽然興奮的現象， 其實這是可以用科學來解釋的， 就是腎上腺分泌激素所造成。
1、迴光返照是一個常見的自然現象。 當西邊的太陽快要落山時， 由於日落時的光線反射， 天空會短時間發亮， 然後迅速進入黑暗。 過去沒有電燈， 人們點香油燈或煤油燈， 當燈裡的油即將燃盡時， 也會突然一亮， 然後熄滅。 那是因為最後的一滴油， 失去了油的附著力或拉力， 上升得特別快， 所以會突然一亮。 使用用電燈中， 在燈絲壽命將盡時，
2、人在臨死之前也有迴光返照現象。 例如， 昏迷多時的病人突然清醒， 甚至與親人進行簡短的交談;食欲喪失、不吃不喝的人會突然想吃東西。 這些病情“減輕”的現象， 是一種假像， 給人一個錯覺， 誤認為病人轉危為安， 而有經驗的人一看便知， 這是迴光返照， 是病人向親人訣別的信號。
3、人在臨死前為什麼會迴光返照呢?醫學科學告訴我們， 主要是腎上腺分泌的激素所致。 腎上腺是一對非常重要的內分泌腺體， 按結構分為皮質和髓質。 皮質分泌糖皮質激素和鹽皮質激素。 其中糖皮質激素主要用於“應急”， 它能通過抗炎症、抗毒素、抗休克、抗過敏等作用，
4、人在瀕臨死亡的時候， 在大腦皮質的控制下， 迅速指示腎上腺皮質和髓質， 分泌以上諸多激素， 這就調動了全身的一切積極因素， 使病人由昏迷轉為清醒;由不會說話轉為能交談數句， 交待後事;由不會進食轉為要吃要喝， 這些皆是在中樞神經指揮下的內分泌激素在起作用。
5、迴光返照對病人及其家屬而言有一定的好處。 如病人急於想見的人尚在路途中， 可延長一段生命以實現病人的夙願;病人尚有話沒有交待完畢， 也可延長一段時間讓病人把話說完。
如能爭取更多的時間， 使“治本”的藥物生效， 則將能從根本上挽救病人的生命。 那麼就會變“迴光返照”為“起死回生”， 這是醫生們孜孜以求的奮鬥目標。
