膽囊癌轉移是該癌症難以根治難以治癒的主要原因之一。 晚期膽囊癌一些浸潤脫落的腫瘤細胞, 可能通過多種途徑轉移到患者全身各臟器組織。
膽囊癌轉移是許多階段的動態連續過程。 首先腫瘤細胞侵襲突破組織屏障進入血管、淋巴管形成細胞栓子, 隨之脫落並在血液或淋巴管中運行, 而後與遠處臟器微循環內皮細胞黏附、停留、並穿出微循環, 在新的組織器官實質中繁殖、生長形成新的轉移瘤。 此外、在膽囊癌轉移過程中, 癌細胞也可以直接脫落於體腔, 著床于漿膜面形成種植性轉移瘤。
由此看來, 膽囊癌轉移的主要途徑和管道是血管轉移、種植轉移和淋巴道轉移, 其中血行轉移主要通過靜脈, 很少先通過動脈, 約占膽囊癌轉移的13-19%。 膽囊癌淋巴道轉移並不難理解, 多數癌症均可通過淋巴道發生轉移。
而手術、穿刺過程中也可能造成種植轉移。 膽囊癌可直接浸潤轉移到鄰居器官, 按轉移順序依次為肝、膽管、胰、胃、十二指腸、網膜、結腸和腹壁。 肝轉移是晚期最常見的膽囊癌轉移。 多處遠處膽轉移往往使得治療難度加大, 患者預後變差。