適應證： 1病人一般情況在中等以上；2病變長度不超過8cm為宜；3無鎖骨上淋巴結轉移， 無聲帶麻痹， 無遠處轉移；4可進半流食或普食；5穿孔前徵象※， 無顯著胸背痛；6應有細胞學或病理學診斷， 特別是表淺型食管癌。
食管癌穿孔前徵象：
①尖刺突出：病變處尖刺狀突出， 小者如毛刺， 大者如楔形；
②龕影形成：為一較大潰瘍；
③憩室樣變：形成與一般食管憩室相似， 多發生在放療後；
④扭曲成角：食管壁失去正常走行， 似長骨骨折後錯位一樣；⑤縱隔炎：縱隔陰影加寬， 病人體溫升高， 脈搏加快， 胸背痛。 穿孔後預後很差， 大部病人于數月內死亡。
照射劑量及時間：通常照射腫瘤量為60Gy～70Gy/6～7周。
外照射的反應 1食管反應：照射腫瘤量達10～20Gy/1～2周時， 食管粘膜水腫， 可以加重咽下困難， 一般可不作處理， 照射量達30～40Gy/3～4周後， 可產生咽下痛及胸骨後痛， 宜對症處理。 2氣管反應：咳嗽， 多為乾咳， 痰少。
合併症 1出血：發生率約為1%。 應在選擇病人時， 對那些有明顯潰瘍， 尤其是有毛刺狀突出的較深潰瘍者， 應特別謹慎， 減少每次照射劑量， 延長總治療時間， 在放療過程中， 應經常X線鋇餐觀察。 2穿孔：發生率約為3%， 可穿入氣管， 形成食管氣管瘺或穿入縱隔， 造成縱隔炎症。 3放射性脊髓病：放射性脊髓病是頭、頸、胸部惡性腫瘤放射治療的嚴重併發症之一。 潛伏期多在照射後1～2年。
