經腹、經骶和經肛門入路手術是早期直腸癌患者的常用治療方式, 但無論哪種術式, 包括近年發展的腹腔鏡手術都對患者的全身有影響, 治療費用和併發症均較多。
經肛門切除腫瘤的微創保肛手術(TEM)方法, 能把高品質的視覺系統和壓力調節充吸氣裝置結合起來, 使直腸及病灶充分暴露, 並用特殊手術系統進行手術, 因而在臨床上得以推廣。 TEM適用於距肛緣4cm~20cm寬基或無蒂的腺瘤、復發性腺瘤、低風險直腸癌(中等分化到良好分化、沒有淋巴和神經浸潤的T1期病變)、瘺及吻合後的直腸狹窄的治療。 對某些有特定指征的T2、T3期直腸癌也是合適的治療方法,
另外,直腸的其它良性腫瘤(脂肪瘤、平滑肌瘤等)或直腸周圍的良性腫瘤以及直腸出血的診斷或活組織檢查也是適應證之一。 距肛緣太近(2~4cm)的病灶, 因不利於器械放置及易發生漏氣不宜行TEM。 並且癌變的部位不宜太高, 否則器械難以到達且暴露困難, 一般距肛門20cm內。