白內障是一種由於眼睛的晶狀體混濁而出現視力下降的疾病。 吸煙增加老年性白內障發病的危險性, 但是戒煙是否會降低患白內障的危險性並不清楚。 發表在《美國醫學會雜誌》上的研究報告回答了這個問題, 戒煙可以降低白內障的發病危險, 不過, 只有一部份因吸煙而造成的晶狀體受損是可逆的。
該研究組的研究人員分析了1982年到1997年間參加醫生健康研究的兩萬多名男醫生的資料。 在那個時期, 參加者回答了許多有關他們健康狀況的問題, 內容涉及吸煙史、新出現的白內障及白內障的治療等方面。
哈佛大學醫學院的威廉G·克裡森博士說, 與常年吸煙的人相比, 在研究前已經戒煙近十年的男士患白內障的機率降低了20%。 這一結果是排除了其它白內障高危因素、計算出每天平均吸煙數和開始吸煙的年齡後得出來的。 不過, 研究者警告說, 雖然戒煙的人患白內障的危險性降低了, 但與從不吸煙的人相比, 還是要高得多。