雖然現在人們的健康意識在逐步提高， 但是肺癌的早期診斷還是比較困難的， 主要是因為肺癌的症狀看起來太平常了， 尤其是在早期的時候， 患者出現的症狀看起來就是過於勞累或者偶發性的， 很難與肺癌聯繫起來。
對於早期肺癌患者來說， 不存在任何症狀的占了不小的比例， 約有三分之一的早期肺癌沒有症狀， 還有一部分病人儘管有輕微的早期症狀， 但未重視或被誤診， 而延誤了病情。 所以要發現早期的肺癌病人， 還需經常性地進行大規模的人群普查， 特別是對發病率較高的廠礦、城市，
肺癌患者易表現出來的症狀也看起來似乎與肺癌關係不大， 比如患者易出現關節腫痛的情況， 疼痛主要在大關節， 多為錁關節， 次為腕關節， 無遊走性， 與天氣變化無關， 局部可出現腫脹， X線照片除偶見骨膜增厚外， 多無其他異常。 部分患者可有杆狀指（趾）表現。 臨床上把這些症狀稱為肺源性骨關節病或異位生長激素綜合症。 服用抗風濕止痛藥並不能使整個病程好轉， 而肺部的病灶一經切除， 關節痛的症狀也就隨之消失。 皮膚變化， 有少部分人在早期可表現皮膚痞癢性皮疹、皮肌炎、帶狀皰疹等。
由此可見， 雖然肺癌的危害是致命的， 但是並不代表著肺癌的症狀就要明顯。 在肺癌的早期患者中，
