三叉神經痛由於發作時多數伴有面肌抽搐， 故稱之為“痛性抽搐”。 系指局限在三叉神經支配區內的一種反復發作的短暫性陣發性劇痛。 三叉神經痛症狀表現， 疼痛為三叉神經痛最突出的特點， 表現有以下幾點：
1、疼痛的部位：三叉神經第一支疼痛位於眉弓、前額和上瞼;第二支疼痛位於上唇、上齒根、面頰部、鼻翼、下瞼和顴部;第三支疼痛位於下唇、下齒根、頦部、有時影響至舌及耳顳部。 以一側的第二、三支合併痛最常見， 其次為單獨的第三支， 再次是第二支， 單獨第一支疼痛最少見。
2、疼痛的性質及劇烈程度：在三叉神經一支或多支範圍內突發的刀割、電擊或撕裂樣劇痛。
3、疼痛發作的時間， 每次僅持續數秒至2分鐘內驟然停止， 間歇期一如常人。
4、發作時可引起痛側流涎、流淚和麵肌抽搐等。
5、誘發因素：嚴重者洗臉、刷牙、說話、進食時均可引起疼痛發作， 以致不敢做這些動作。
6、不痛時神經系統檢查正常。
7、其他症狀 由於疼痛並面部肌肉痙攣性抽搐， 口角可向患側歪。 發病初期， 面部、眼結合膜充血發紅、流淚、流涕等。 發病後期， 可能出現結合膜發炎， 口腔炎等。 有的病人在疼痛發作時， 用手掌握住面頰並用力地搓揉， 以期緩解疼痛。 久而久之使患側面部皮膚變粗糙、增厚、眉毛稀少甚至脫落。
