糖尿病腎病要限制蛋白質的總量， 一般主張每日膳食中的蛋白質按照0.6～0.8克/公斤標準體重給予， 還要在限量範圍內提高優質蛋白的比例。
當發展到終末期腎病時， 蛋白質限制應更加嚴格。 臨床採用部分小麥澱粉飲食作為主要熱能來源， 代替大米和麵粉。 因為大米和麵粉等主食中含有較多的非優質植物蛋白， 而麥澱粉中植物蛋白含量甚微。 但因麥澱粉製作不易， 所以也可用目前市場銷售的玉米澱粉、紅薯澱粉等來代替。 這樣可以節約植物蛋白量， 用動物蛋白加以補充， 從而更利於滿足體內的生理需要。
熱量在低蛋白膳食時熱量供給必須充足以維持正常生理生活。 每天需要攝入30～35卡/公斤體重的熱能。 可以選擇一些含熱量高而蛋白質含量低的主食類食物， 像土豆、藕粉、粉絲、芋頭、白薯、山藥、南瓜、菱角粉、荸薺粉等， 使膳食總熱量達到標準範圍。
脂肪終末期腎病常合併脂代謝障礙， 仍要堅持低脂肪的攝入， 橄欖油、花生油中含有較豐富的不飽和脂肪酸， 也可以作為能量的來源。
鹽和水終末期腎病發展到一定階段常可出現高血壓， 表現為浮腫或尿量減少， 限制食鹽可以有效防止併發症的進展。 掌握患者液體出入平衡也很重要， 終末期腎病的尿毒癥期可能出現少尿甚至無尿， 一般每日入液量為前一日的排尿量加上500毫升。
鉀若每日尿量大於1000毫升和血鉀量正常時不必限制鉀的攝入， 一般可以隨意選食蔬菜和水果。 由於腎臟對鉀的排泄功能降低， 若出現高血鉀時， 常對機體造成危害甚至危及生命， 因此應適當限制含鉀高的食物， 每日應低於1500～2000毫克。 一般像瓜果類蔬菜(南瓜， 冬瓜， 葫蘆)、蘋果、梨、鳳梨、西瓜、葡萄， 含鉀量都比較低可以食用， 而含鉀高的食品像油菜、菠菜、韭菜、番茄、海帶、香蕉、桃子等應該適當限制。
豆製品長期以來， 許多腎臟病患者都被告知“不能吃豆製品， 豆製品會損傷腎臟”。 但是現代醫學研究認為， 豆製品中的蛋白質雖屬植物蛋白， 但也是一種優質蛋白， 相對于穀類和蔬菜它含必需氨基酸較多， 此外它還可以提供鈣、維生素、異黃酮等有益健康的物質。
糖尿病腎病的飲食安排將隨著病情的變化不斷調整， 因此建議患者能夠掌握飲食原則， 在醫生和營養師的幫助下正確安排一日三餐， 最大程度地配合好臨床醫療。
