口臭, 是人在呼吸或說話時由口腔散發的一種令人厭惡的氣味。 這種氣味不僅使患者自己不舒服, 要是處在社交場合, 口臭更令人尷尬。
口臭的原因很多, 須對症治療, 才能達到根治的目的。 不少人以為只要更加注意自己的口腔衛生就可減輕或消除口臭。 引起口臭的原因多, 僅僅只注意口腔衛生並非能達到效果。
口腔疾病 如常見的齲齒、食物堵塞在蛀洞裡發酵腐爛、發出臭味;牙齒排列不齊或其它原因引起食物嵌塞;或因食物殘渣存留, 產生軟垢堆積, 細菌生長也能產生口臭。 這樣發展下去極易引起牙齦炎、牙周炎,
鼻咽腔或氣管、肺部的疾病 如鼻竇炎、萎縮性鼻炎、濾泡性扁桃體炎、支氣管擴張、肺膿腫等呼吸系統的疾病。 由於病人呼出的氣體都要經過這些部位, 帶出各種炎性分泌物和氣味, 也可引起口臭。
某些胃腸疾病 如消化不良、萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃下垂、便秘等。 由於這些疾病常會導致食物在胃內滯留時間過長, 引起胃腸之氣上行而產生口臭。
全身性疾病 如糖尿病, 因代謝紊亂而從消化道通過口腔排出爛蘋果味;再如某些金屬中毒如汞、鉛中毒也會在口腔排出特殊難聞的氣味。
此外, 還有食物性口臭、月經期口臭、精神性口臭等等。