病理診斷必須做腎活檢
腎穿刺活檢全稱為腎穿刺活體組織檢查法， 就是通常說的腎穿刺或腎活檢。 目前臨床常用的方法是在B超引導下， 利用穿刺槍從腎臟獲取微量腎臟標本後， 在顯微鏡下觀察腎組織學變化。
腎臟病的完整診斷通常包括三部分：①臨床診斷， 如慢性腎炎、急性腎炎、腎病綜合征、狼瘡性腎炎等;②病理診斷， 如系膜增生性腎炎、新月體腎炎、IgA腎病、膜增生性腎炎、膜性腎病、局灶節段硬化性腎炎等;③腎功能評價， 如慢性腎功能不全氮質血症期、尿毒癥期等。 臨床診斷和腎功能評價都可以通過症狀體征和化驗確定，
病理診斷決定治療方法
腎炎的診斷為什麼一定需要病理診斷才算完整?這是因為僅有臨床診斷是初步的、不全面的， 相同的臨床診斷可能有不同的病理改變。 例如， 臨床表現為腎病綜合征的慢性腎炎， 病理卻可以多種多樣， 包括系膜增生性腎炎、IgA腎病、膜增生性腎炎、膜性腎病、局灶節段硬化性腎炎等。
不同病理改變其治療原則可以完全不同， 如果僅按慢性腎炎的臨床表現治療， 可能造成一部分患者無效、延誤治療時機、治療過度等不良後果。 因此， 腎活檢得到的病理結果可以指導治療。
通過病理觀察， 有經驗的腎臟病理醫生， 往往還可提出腎臟疾病是否是繼發性改變，
此外， 有的輕微鏡下血尿或少量蛋白尿患者心理負擔沉重， 做了腎活檢確定病變確實輕微， 則可減輕沉重的心理壓力;而許多臨床表現輕微的患者經腎活檢證實病理改變並不輕， 迅速制定治療方案或修正原有方案， 控制腎炎的發展， 可保持腎功能穩定。
病理改變決定疾病預後
病理表現不同， 預後也是不一樣的。 病理診斷還可判斷是急性腎衰還是慢性腎衰、腎功能損害是否有逆轉的可能?而且， 慢性腎炎一旦進展到尿毒癥， 病理診斷對確定患者是否適合接受腎臟移植也有重要參考意義。 重複腎活檢還可以觀察治療效果， 從而修正治療方案。
腎活檢受益大於“受傷”
腎活檢有如此重要的作用， 腎炎患者當然都應該接受這項特殊檢查。 但一聽到要在腎臟上穿一針甚至幾針， 有些患者和家屬非常擔心， 這豈不是讓腎臟舊病未愈又添“新傷”?
其實， 這種顧慮完全可以消除。 首先， 醫生是在充分掌握病情之後， 根據適應症和禁忌症決定患者是否採用腎活檢。 在人體兩個腎臟中， 大約有100多萬個腎單位， 而腎穿刺僅取其中15～30個腎單位， 是微不足道的， 與化驗抽血是同樣道理。 另外， 腎臟具有良好的貯備力和修復能力， 穿刺的針眼可以迅速止血修復。
其次， 近半個世紀來， 腎活檢穿刺設備和穿刺技術不斷提高， 如今已經相當成熟。 目前最常用的方法是在彩超即時引導下自動活檢槍法， 穿刺醫生可以在螢幕上看到少血管腎臟區域，
而且， 穿刺過程中， 為了避免穿刺所引起的出血， 醫生會要求患者練習俯臥位、短暫憋氣及臥床排尿(腎穿後需臥床24小時);術前需要化驗出血時間、凝血時間， 血小板計數及凝血酶原時間， 如有出血傾向和高血壓則需要控制後再行穿刺。
可見， 腎活檢雖然是一種創傷性的檢查方法， 但安全性很高， 不會加重腎臟的損害。 受益明顯大於“受傷”。
