骨質增生大多數發生在頸椎和腰椎, 手指和膝關節處亦可發生, 但比較少見。
發生在頸椎的增生其症狀在頭部和上肢, 又以上肢見多。 頸椎本部位沒有明顯症狀, 而上肢症狀明顯。 一般增生在某一側(不是左就是右), 可出現一側從肩關節到上臂、下臂連手指的肌肉內一條線的痛、脹、麻感。
當右邊手臂有此症狀時, 如果頭部向右邊傾斜則此時症狀會加重。 肌肉內的症狀與天氣變化無關, 只與活動有關。
當增生部位在腰部時, 其症狀並不在腰部, 而是從臀部坐骨神經起, 沿坐骨神經反射到腳後跟處,
其他肌肉部位出現痛與骨質增生引起的痛是感覺不同的。 其他的痛可能同時出現紅腫和發熱症狀, 而骨質增生的痛不產生任何別的症狀, 只是酸痛、麻脹等, 時重時輕, 病程長, 多年不愈, 越來越重。
而且應排除椎盤脫出的情況, 如果有外傷和扭傷時, 還是先拍片為好。 因為脫出與增生的症狀是相似的, 以免治療不對症。