肝損害有急性和慢性兩種
藥物的毒性， 首當其衝的便是對肝臟的損害。
急性肝損害 多表現在用藥過程中：
1.突然發生黃疸， 此時作肝功能檢查可見血中膽紅素升高， 轉氨酶也可隨之升高， 稱之為急性膽汁淤積性損傷， 此種情況常見於應用雄激素、甾體類避孕藥、大環內酯類抗生素(如紅黴素)等藥物的過程中。
2.不出現黃疸， 只引起急性肝細胞損傷， 主要導致血中轉氨酶明顯升高， 病人常表現出體乏無力， 食欲不振等。 常見於使用對乙醯氨基酚、四環素等藥物時。
3.上述兩種類型兼而有之,如應用異煙肼、環氟拉嗪等藥物時發生的混合型肝細胞膽汁淤積性損傷。
慢性肝損害
這種損害起病緩慢， 甚至在停藥後一兩個月才被發現。 如氯美辛、呋喃妥英、甲基多巴、酚丁、磺胺藥、異煙肼、阿司匹林等皆可引起慢性肝炎等肝病;甲氨蝶呤甚至可引起肝纖維化和肝硬化;氯丙嗪可引起慢性肝內膽汁淤積;甾體類避孕藥可引起肝靜脈血栓、導致肝臟淤血， 甚至還有甾體類避孕藥引起肝腫瘤的報導。
中草藥能引起肝損害的也不少， 如雷公藤、黃藥子、蘇鐵、商陸、蒼耳子等對肝臟有毒性， 常用的合歡皮、番瀉葉、苦楝皮、貫眾、石蒜、黃芩、柴胡、白蘚皮、牡丹皮、槲寄生等也可能損害肝臟。
