注意！老年人常困家中易患抑鬱症

本地一名精神病學專家的調查就發現， 那些住在大巴窯組屋區內的老人， 患上憂鬱症的百分比， 就比10年前住在牛車水的老人多3個百分點——達8%.比起早期南來定居在牛車水的先輩， 現今居住在組屋區的老人， 由於和同輩缺乏交往， 更容易患上抑鬱症。

對兩項研究進行比較後， 得出這樣的結論。 前一個研究在10年前進行， 物件是約600個牛車水老居民。 後一個是近期對大巴窯約2700名65歲以上的老人所作。 發現居住在牛車水的老人， 由於凝聚力較強， 經常有跟同鄉的親朋戚友聯繫， 因此患上抑鬱症的比率只有5%，

比大巴窯的8%少。

老人患上抑鬱症， 未必有什麼特定的原因， 但若他們長期受慢性疾病的折騰， 再加上家庭問題的困擾， 就有可能患上抑鬱症， 而體弱多病又獨居的老人更容易得病。 他說， 年齡在65歲以上的老年人， 大約有6%患上抑鬱症。

然而， 很多患者在病發初期並沒有及時求醫， 一些家庭醫生也沒有診斷出早期抑鬱症的症狀， 導致他們的病情惡化， 甚至有自殺的傾向。 抑鬱症在發病初期是相當難診斷出的， 因為患者經常會向醫生投訴他們頭部、胸口或腹部疼痛。 而一些醫生也只是配給他們一般止痛的藥物， 因此他們的病情不但沒有好轉， 還可能因為服用過多藥物而損害健康。

嚴重的抑鬱症會導致病人產生自殺的念頭，

本地華族的自殺率就比馬來族高出許多。 抑鬱症的初期症狀， 包括睡眠和飲食習慣的改變， 如睡眠中斷、胃口欠佳， 而患者也會變得不合群， 並且對平常喜歡做的事失去興趣。 柯以煜建議， 當這些症狀出現時， 首先可向普通醫生求診， 聽取他們的意見後， 再向心理醫生尋求治療。 有80%的抑鬱症患者在求醫問診後痊癒， 其餘的20%則需要依靠藥物來控制病情。

一般上， 若抑鬱症患者能及時求醫， 痊癒的機會相當高。 他說：“一些人不願求醫的原因， 是以為服用控制病情的藥物會上癮， 其實這種想法是錯誤的。 ”為了協助醫療人員儘早診斷出抑鬱症， 心理衛生學院將主辦更多訓練課程， 計畫每三個月訓練40名家庭醫生和護士。

隨著人口老化， 患上精神病的老年人也有所增加。 其中患老人癡呆症的人數， 到了2020年， 預料將從去年的6000名增加至1萬4000名。