海產品是人們餐桌上的美味佳餚, 如鮐魚、鯖魚、鮪魚、竹莢魚、鰳魚、金槍魚、沙丁魚、帶魚、黃花魚等魚類, 還有牡蠣、鮑魚、海紅、蟹、海膽、海螺等貝殼類食品。 它們的肉質主要是蛋白質, 進入人體後分解成各種氨基酸, 一部分轉變成組胺, 經肝臟單胺氧化酶作用, 氧化分解成沒有生理活性的物質, 最後經腎由尿道排出體外。 頭孢菌素類藥物, 如頭孢唑啉鈉(先鋒黴素Ⅴ)、頭孢孟多(頭孢羥 四唑)、頭孢呱酮(先鋒必)、頭孢美唑鈉(先鋒美他醇)、頭孢替安(泛司博林)等可抑制人體肝臟中單胺氧化酶, 使此酶失去活性, 而不能氧化破壞海產品分解出來的組胺,
組胺是一種強烈的致敏物質, 能擴張小動脈、小靜脈、毛細血管, 使血漿外滲, 血管通透性增強, 反射性地引起交感神經興奮, 使神經末梢中的腎上腺素、去甲腎上腺素、多巴胺、5-羥色胺等單胺類神經遞質大量釋放, 從而引起一系列過敏反應症狀。 輕者出現頭痛、頭昏、噁心、嘔吐、面部發熱、皮膚猩紅、結膜充血、出汗、口幹症狀, 進一步發展可有胸痛、胸悶、心跳加快、血壓下降、直立性虛脫、煩躁不安、視力模糊、失神、精神錯亂、痙攣、口唇和面部麻痹、腹痛、腹瀉、蕁麻疹樣皮疹等, 更嚴重者可出現呼吸抑制、心血管性虛脫、心律失常、心肌梗死、充血性心衰、驚厥、高血壓危象、腦出血等,
過敏反應一般在使用頭孢菌素類藥物和食用海產品後5~10分鐘出現, 最快的2分鐘, 最慢的4小時, 持續反應時間為半小時至數小時。 過敏反應的程度與用藥劑量和食用海產品的多少成正比。 過敏反應多發生在老年人、兒童、過敏體質者、心腦血管疾病患者身上, 因此, 這些人在服用頭孢菌素類藥物期間, 或在用藥結束後2星期內, 最好不要食用海產品。