哮喘這種疾病有多種分類， 其中一種是急性哮喘， 很顯然， 急性哮喘是更加嚴重的， 患者的症狀也比較明顯， 最明顯的症狀就是咳嗽以及咯痰， 嚴重的會咳出很多分泌物， 有的還會伴隨左胸部疼痛、頭暈頭痛甚至昏迷等症狀。
一、咳嗽、咯痰：於先兆期因支氣管粘膜過敏而引起咳嗽。 一般為幹性無痰咳嗽， 程度不等。 至發作期咳嗽減輕， 以喘息為主。 待發作接近尾聲時， 支氣管痙攣及粘膜水腫減輕， 大量分泌物得以排出， 而咳嗽、咯痰症狀加重， 咯出較多稀薄痰液或粘液性痰栓。 若合併感染時， 可咯出膿性痰。
二、呼吸困難：常緊隨先兆症狀後出現胸悶、胸部緊迫甚至窒息感， 胸部似被重石所壓， 10～15分鐘後發生以呼氣困難為主的呼吸困難， 並帶有哮鳴音。 急性哮喘病人被迫端坐， 不能平臥， 頭向前俯， 兩肩聳起， 兩手撐膝， 用力喘氣。 發作可持續幾十分鐘到數小時， 自行或治療後緩解。
三、其他：支氣管哮喘發作較嚴重、時間較久者， 可有胸痛。 部分病人也可有嘔吐甚至大小便失禁。 當呈重度持續發作時， 有頭痛、頭昏、焦慮和病態行為， 以及神志模糊、嗜睡和昏迷等精神神經症狀。 若合併感染， 則可有發熱。 發作過後多有疲乏、無力等全身症狀。
四、哮喘患者在急性發作前有一定的前驅表現， 稱為哮喘的先兆症狀。
