說到肺癌的致病因素， 相信絕大多數人首先想到的都是吸煙， 但是卻有網友提出這樣一個困惑：為什麼有的人長期吸煙都沒有得肺癌， 有的人不吸煙反而患病， 甚至有人是戒煙之後才得了肺癌？
這裡指的吸煙不僅僅是指主動吸煙者， 還包括吸“二手煙”的被動吸煙者。 有專家指出， 吸“二手煙”對人體的傷害比主動吸煙還要大好幾倍， 因為主動吸煙吸人口內的是主流煙， 被動吸煙吸入口中的是側流煙， 側流煙所含的有害物質往往要比主流煙多， 包括有2倍的尼古丁、3倍的焦油、50倍的致癌物質等。 國外曾有人用小白鼠做過實驗，
吸煙是肺癌的主要病因， 但並不是長期吸煙的人就一定會得肺癌。 人是存在個體差異的， 這是在稟受先天父母之精的基礎上， 後天逐漸形成的， 會決定疾病的易感性和傾向性。 中醫認為煙是一種毒邪， 也就是說煙是一種致病因素， 吸煙會加重氣血瘀滯， 久而久之便造成癌症。 吸煙的人更容易得肺癌， 這是大資料下得出的結論， 但肺癌的病因並不只有這一個， 遺傳、環境污染、電離輻射都有可能導致肺癌。 另外， 有的人長期吸煙， 卻因其它原因， 在還沒等癌細胞的量變引起質變時就去世了，
肺癌可以分為小細胞肺癌和非小細胞肺癌， 前者的發病因素一般以吸煙為主， 兩者雖然都在肺部發病， 發病機制卻不盡相同。 小細胞肺癌的治療難度會更大， 不管是化療、放療還是靶向治療， 小細胞治療的療效都要明顯比非小細胞肺癌差很多。
