心衰即充血性心力衰竭或稱心功能不全， 它不是一個獨立的疾病， 是各種因素導致的心臟病的嚴重階段， 這時心臟因疾病、過勞、排血功能減弱， 以至排血量不能滿足器官及組織代謝的需要。
心衰的主要症狀是呼吸困難、喘息、水腫等， 但有時候會表現為其它症狀， 當病人出現以下4個異常信號時， 要警惕心衰的可能， 應及時到醫院檢查。
一、咳嗽、氣喘貌似氣管炎、哮喘病
左心衰最初往往表現為頻繁乾咳或胸悶氣喘， 活動及勞累時尤甚。 還有的在夜間突然憋醒， 呼吸短促， 被迫坐起後症狀才逐漸緩解。
二、納差、腹脹、腹瀉貌似胃腸炎
這種情況主要見於右心衰。 由於右心回流血液受阻， 使體循環的靜脈壓升高， 導致內臟（胃腸道、肝、膽等）瘀血， 出現食欲不振、腹脹、噁心、嘔吐等症狀， 病情嚴重者還可因胃腸平滑肌缺血性痙攣而導致腹疼、腹瀉。
三、尿少、浮腫貌似腎臟疾病
心衰病人由於心排血量降低， 體循環瘀血， 有效迴圈血量減少， 腎血流不足， 而導致24小時總尿量減少， 夜尿相對增多。 這是因為在夜間平臥休息狀態下， 回心血量增加， 腎好于白天的緣故。 與腎臟病不同的是， 心源性水腫多從人體下垂部位（足踝、小腿）開始， 而腎性水腫常常首先出現在面部。
四、情緒或精神異常貌似老年性精神病或腦病
有些老年心衰患者精神症狀表現突出， 如頭暈、失眠、煩躁不安、幻覺、譫妄、意識不清甚至昏迷等等。 主要是由於老年人都存在程度不同的腦動脈硬化及腦供血不足。 心衰時由於心輸出量下降， 腦缺血症狀進一步加重。
