心臟疾病與動脈血管中的脂肪栓塞有密切關係。 但一項新研究顯示， 脂肪分子不僅來自食物， 還可能來自口腔中的某種細菌。 這一發現可以解釋為什麼牙周疾病經常與心臟疾病相關。
心臟病和中風都由動脈粥樣硬化引發。 在動脈粥樣硬化的過程中， 動脈血管漸漸被一種名為“脂質”的脂肪物質堵塞、變硬。
長久以來， 人們認為脂類源自我們攝入的高脂肪高膽固醇類食物， 例如雞蛋、黃油、高脂魚類和肉類等， 但無法解釋為什麼有些人吃很多這樣的食物也不易患心臟病。
日前， 美國康乃狄克大學研究人員在新一期《類脂研究雜誌》上報告說， 他們可能部分解開了這個謎團。
在對動脈粥樣硬化患者的病灶樣品進行化學分析後， 研究團隊發現了一種特殊的脂類。 這種脂類分子與普通哺乳動物體內脂類的化學組成明顯不同。 研究人員認為它們屬於一種特定的細菌家族。
“我把它們稱為油脂細菌， 因為它們會產生很多脂質。 它們不停地產生大量葡萄串狀的微小脂質泡。 ”康乃狄克大學牙周病專家弗蘭克·尼科爾斯說。
一般情況下， 這種細菌只在口腔和胃腸道中保持活躍。 在合適環境中它們可能會引發牙周疾病，
平時免疫細胞依附在血管壁上， 當免疫細胞把這種細菌脂質當成入侵物時， 就會作出反應並發出警示信號。 當組成血管壁的平滑肌細胞發生變化時， 血管壁就會發炎和增厚， 造成腫脹和分裂， 形成斑塊、栓塞和疣狀增生， 導致動脈粥樣硬化。
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