睡眠對於人類來說， 與食物、水以及空氣都是一樣的， 是人們生活中必不可少的一部分。 晚上休息得好， 第二天人就精神飽滿， 做什麼事情都有信心；休息不好， 整個人都顯得沒有精神， 垂頭喪氣的， 讓人感覺毫無生氣。 如果長時間處於睡不好的狀態， 還會引發多種疾病。 因此， 也有人說， 睡眠對於我們的健康而言， 與心跳、呼吸有著同樣重要的地位。
睡眠的節律被搞混亂了， 很難入睡或者不能保持睡眠的狀態， 就稱為"失眠"。
出現失眠的問題是多種多樣的， 可能是由身體、精神以及心理等因素引起的， 主要表現為入睡困難，
一般來說， 根據每個人失眠時間的差異， 失眠可以分為三種：第一種屬於短暫性的失眠， 也就是說失眠的時間少於一周；第二種是短期性失眠， 失眠的時間在一周到一個月以內；第三種就是慢性失眠（長期性失眠），
有不少人的睡眠品質較差， 晚上難以進入夢鄉， 可是卻不知道其中的原因。
引起失眠的原因很多， 相關專家將其分為五類：身體、生理、心理、精神疾病、藥物。 因為他們的英文第一個字母均為P， 所以將失眠原因總稱之為5個P。
因身體疾病造成的失眠
主要可以導致失眠的病症有骨關節病、腎病、關節炎、甲狀腺功能亢進、心臟病、哮喘、潰瘍病、睡眠呼吸暫停綜合征、高血壓、腸胃病、夜間肌陣攣綜合征、腦疾病等。
因生理造成的失眠
隨著環境發生變化， 我們的生理也會隨著改變， 如乘坐車、船、飛機時睡眠環境的變化；臥室內強光、噪音、過冷或過熱都非常容易陷入無法入眠的狀態。 有的人對環境的適應性強， 有的人則非常敏感、適應性差， 環境一改變就感到心神不安， 徹夜難眠。
心理因素導致的失眠
心理因素主要是受到負面情緒的影響較大， 比如說情緒焦慮或低落、心情抑鬱等， 都會出現失眠的症狀。 當生活中遇到了困難以及挫折， 未遂的意願及社會環境的變化等， 都會通過人的心理反映到生理上， 導致祌經系統的功能異常， 造成大腦的功能障礙， 從而難以入睡， 形成慢性失眠狀態。
服用藥物和其他物質引起的失眠
有一類人群服用了中樞興奮藥物也會弓|起失眠， 如減肥藥苯丙胺等。 長期服用安眠藥， 一旦停藥不用， 也會出現階段性的淺睡眠的症狀， 此時更容易做噩夢。
茶、咖啡、可樂類飲料當中有令中樞神經興奮的咖啡因， 晚間喝太多也會引起失眠。
對失眠的恐懼引起的失眠
有的人非常重視睡眠品質， 認為睡得好， 身體就健康， 睡得不好， 身體就會出現各種各樣的問題。 這種對睡眠的過分迷信， 極大地增加了睡眠時的壓力， 從而出現失眠的問題。
我們難免有睡不好的時候， 但有的人對於暫時性的失眠過於擔心， 每當睡覺的時候， 就會條件反射地恐懼， 總是自我暗示要睡好， 反而使人更難以入睡。 時間一長， 也就轉換了慢性失眠。