腎臟所藏的精氣稱為“腎精”， 腎藏精， 即是把人體最寶貴的精華物質儲存起來， 封藏起來。 腎精是構成人體的基本物質， 也是人體生長發育及其各種功能活動的物質基礎。 腎的精氣盛衰， 關係到生殖和生長發育的能力。 人從幼年開始， 腎的精氣逐漸充盛， 就有牙齒發育、頭髮長長等變化；發育到青春時期， 腎的精氣充盛， 產生了一種“天癸”的物質， 於是男子就產生精子， 女子就開始按期來月經， 性功能逐漸成熟， 而有生殖的能力；待到老年， 腎的精氣逐漸衰退， 生殖能力隨之減退至消失， 形體也就逐漸衰老。
腎中所藏精氣， 既有來源於父母遺傳下來的精氣（稱為先天之精）， 又有來源於飲食營養， 經脾胃消體逐漸衰老， 不僅生殖功能喪失， 而且頭髮斑白， 牙齒動搖， 彎腰駝背， 步履不穩， 耳聾失聰， 面憔無華。
既然腎中精氣的盛衰， 決定著人體的生長、發育， 那麼在腎中精氣不足時， 往往出現生長發育方面的異常。 如在幼年時期， 腎中精氣不足， 則可致生長、發育遲緩， 智力低下， 囟門遲閉， 或五遲（立遲、行遲、齒遲、語遲、發遲）、五軟（手足軟、頭軟、頸軟、肌肉軟、口軟）；在成年時期， 如腎中精氣虧虛， 則可未老先衰， 表現為頭髮脫落或早白， 精力減退， 腰脊酸軟無力， 齒搖鬆動， 頭
暈耳鳴， 記憶力減退， 性功能衰弱等。 因此， 臨床上常採用補腎精的方法治療，
