丹毒是皮膚及其網狀淋巴管的急性炎症。 好發於下肢和面部。 其臨床表現為起病急, 局部出現界限清楚之片狀紅疹, 顏色鮮紅, 並稍隆起, 壓之褪色。 皮膚表面緊張熾熱, 迅速向四周蔓延, 有燒灼樣痛。 伴高熱畏寒及頭痛等。 丹毒雖以“毒”命名, 卻並不是病毒感染引起的, 而是由細菌感染引起的急性化膿性真皮炎症。 其病原菌是A族乙型溶血性鏈球菌, 多由皮膚或粘膜破傷而侵入, 但亦可由血行感染。
丹毒雖然只是皮膚病, 卻嚴重影響個人形象, 給患者的工作、生活造成諸多不便。 丹毒的發生常伴隨有皮膚粘膜的擦傷及其他細微不易發現的皮膚破損,
丹毒可在原部位反復發作, 稱復發性丹毒。 患病日久, 可引起慢性淋巴水腫。 發生在小腿的慢性淋巴水腫, 亦稱象皮腿。
丹毒的典型病理變化是真皮高度水腫, 血管及淋巴管擴張, 真皮中有廣泛的膿性白細胞浸潤,