日本福井大學的研究人員日前說， 他們開發出了一種配合正電子發射斷層成像（PET）的檢查藥劑， 能夠鑒別子宮內出現的腫瘤到底是良性的子宮肌瘤還是惡性的子宮肉瘤。 該方法只需與通常的癌症檢查相配合， 診斷準確率可達到90%以上。
子宮肌瘤是子宮內的良性腫瘤， 30歲以上的女性中， 有20%至30%會出現子宮肌瘤。 雖然子宮肌瘤會導致痛經等症狀， 但沒有生命危險， 所以一般採用保留子宮的激素療法。 而子宮肉瘤卻是惡性腫瘤， 如果擴散到其他組織， 患者的5年生存率只有10%至20%， 因此早期發現非常重要。
迄今對子宮肉瘤進行診斷時， 都使用磁共振成像或者PET診斷技術。 磁共振成像診斷的準確率受醫生水準和經驗影響， 最高準確率約為80%。 進行PET診斷時， 利用的是子宮肉瘤細胞會吸收更多葡萄糖的性質， 但子宮肌瘤有時也吸收很多葡萄糖， 所以較難準確判斷。 福井大學的研究人員注意到， 子宮肉瘤細胞中接受雌激素的受體會出現異常， 導致細胞吸收雌激素的能力降低。 研究小組著眼於這一點， 通過處理雌激素製作出名為“FES”的藥劑。 這種藥劑會集中到子宮肌瘤而不是子宮肉瘤上， 然後利用PET成像， 就可以確認是子宮肌瘤還是子宮肉瘤。 試驗顯示， 利用原有的磁共振成像或PET診斷後， 再用上述新方法進一步檢查， 在24名患者中有22人的診斷結果準確，
以前， 如果有子宮肉瘤嫌疑， 一般是用手術取得活體組織樣本進行病理診斷， 但這樣做有時確診過晚。 新方法不僅能迅速診斷， 而且可避免身體創傷。 不過， 由於穩定製造FES藥劑比較困難， 目前只有福井大學能夠進行這類檢查。 為推廣這種治療方法， 研究人員正在開發更加簡單的藥劑製造技術。
