（一）孕婦因素
1．遺傳因素：胎兒體重的差異， 40％來自雙親遺傳因素， 以母親遺傳影響較大。
2．營養因素：孕婦營養不良， 尤其是蛋白質和能量不足是影響胎兒生長的一個重要因素。
3．慢性血管疾病：如妊高症影響子宮胎盤血流及其功能， 胎兒因長期缺血和營養不良， 造成宮內發育遲緩。
4．妊娠併發症：嚴重貧血、多胎妊娠、嚴重心臟症、產前出血等。
5．其它：環境、孕婦年齡、胎產次等。
（二）胎兒因素 胎兒本身發育缺陷；胎兒宮內感染， 如風疹病毒、單純皰疹病毒、巨細胞病毒、弓形體等；孕期放射線照射；胎兒生長因數受抑制。
（三）胎盤及臍帶異常 胎盤囊腫， 水泡樣變性， 臍帶過長、過細、扭曲、真結等。
二、分類
一般分為三類：
（一）內因性勻稱型胎兒宮內發育遲緩：此型特點有 1、體重、頭徑、身高相稱， 但比孕周小；2、各器官細胞數少、腦重量輕；3、半數新生兒有畸形， 危及生存；4、主要病因為先天性或染色體病變。
（二）外因性不勻稱型胎兒宮內發育遲緩 早期妊娠胎兒發育正常， 危害因素在妊娠中晚期發生作用， 身高、頭圍不受影響， 但體重輕， 發育不均勻。 常見原因有高齡初產、胎盤附著異常、妊高征等。 基本原因是胎盤功能不足， 此型特點有：1．外表有營養不良或過熟表現；2．頭圍身高不受影響， 但體重明顯輕、發育不均， 不成比例；3．常有胎兒缺氧， 代謝不良表現；4．病理性胎盤，
（三）外因性勻稱型胎兒宮內發育遲緩 為上述二類的混合型。 主要原因有缺乏營養物質， 如葉酸、氨基酸等引起。 致病因素是外因， 但整個妊娠期都發生影響， 其後果類似內因性宮內發育遲緩。 此型特點為：1．頭圍、身材、體重均減少， 有營養不良現象；2．缺氧不常見， 但代謝不良常見；3．胎盤小， DNA減少， 但外表無異常；4．各器官體積均小， 細胞數減少， 肝脾更嚴重。 如出生後還受營養不良影響， 腦細胞可少達60％。
