急性咽炎是咽部黏膜、黏膜下組織和淋巴組織的急性炎症, 常為上呼吸道感染的一部分, 病變常波及整個咽腔, 也可能局限在一處。 病因為病毒、細菌感染, 也可由於高溫、粉塵、煙霧或刺激性氣體吸入引起。 病毒種類以柯薩奇病毒、腺病毒、副流感病毒為主。 細菌以鏈球菌、葡萄球菌和肺炎雙球菌為主。 本病常繼發於急性鼻炎、急性鼻竇炎、急性扁桃體炎之後, 也有一開始即發生於咽部的。 與氣候的變化有明顯關係, 秋冬、冬春等季節交替時發病率最高。 受冷、受濕常為急性咽炎的誘因。 受冷後咽部黏膜局部血管收縮,
急性咽炎是一種非常多見的上呼吸道急性炎症, 幾乎每個人的一生中都有過該病的體驗, 只不過有的人病勢輕些, 有的人重些, 有的人容易得, 有的人不常得而已。 那麼, 哪些人易得急性咽炎呢?在健康人群中, 那些嗜好煙酒、經常處於疲勞狀態、精神壓抑的人, 或工作、生活環境不佳, 缺乏陽光照射, 或接觸有刺激的物質, 如在磨粉廠、制革廠、羽絨服廠、捲煙廠工作的工人, 或吸入有毒的化學性氣體, 如氯、溴、氨及戰爭毒氣, 以及平時缺乏鍛煉, 對冷、熱、潮濕、乾燥等不良刺激適應能力差的人, 都比較容易得急性咽炎。
急性咽炎起病較急, 初起時覺咽部乾燥、灼熱、粗糙感, 吞咽時微痛, 繼而咽痛逐漸加重, 咽癢咳嗽, 因吞咽時疼痛劇烈而使唾液增多, 重症時疼痛放射到兩耳及頸部, 轉頭不便;老年人大多表現為局部症狀。
急性咽炎的咽部黏膜呈急性炎症表現, 用壓舌板或勺柄壓住舌體檢查時可見咽部黏膜彌漫性充血、腫脹, 顏色鮮紅, 初期黏膜表面乾燥、發亮, 繼而分泌物增多而有黏液粘附。 咽齶弓後方的黏膜腫脹呈皺襞狀, 咽後壁淋巴濾泡腫大隆起、充血鮮紅, 軟齶及扁桃體也充血, 有時懸壅垂充血水腫, 下垂明顯。 感染嚴重時, 兩側的咽側索受累, 可在口咽兩外側壁上見到兩條縱行條索狀腫塊突起,