1.起病多急驟, 初常表現為全身不適、寒戰、倦怠、嗜睡或畏光等。
2.患者常有發熱, 體溫可達37℃~40℃, 伴項背疼痛、肌痛。
3.頭痛、嘔吐、頸項強直, 克氏征及布氏征陽性, 但不象細菌性腦膜炎那樣嚴重。
4.與某些特定病毒感染有關症狀:皮疹、腮腺腫大與睾丸炎、淋巴結腫大壓痛等。
5.腦脊液檢查:白細胞增多為(0.1~0.4)×109(100~400/mm3), 少數可達1×109(1000/mm3), 淋巴細胞或單核細胞增多。 蛋白輕度增高, 常不超過100mg%, 葡萄糖含量一般正常, 亦可稍低。 初期分離病毒可陽性。
6.血清學檢查:病毒的補體結合試驗或嗜異體凝集試驗、病分離可幫助診斷。