1.病史:多於春夏及初秋發病, 常有病毒感染史。 有各種致病病毒感染的流行病學特點。
2.症狀:有發熱、頭痛、嘔吐、腹瀉、意識障礙, 幼嬰前囟飽滿, 可有煩躁、嗜睡, 或表現其他各種精神症狀或抽搐。 重者出現驚厥或昏迷等症狀。 部分患兒以精神改變為主, 興奮多語或抑鬱寡語。 症狀及體征表現多種多樣, 輕重不一。
3.體征腦膜刺激征陽性, 可出現病理反射。
4.腦脊液檢查:腦脊液外觀清亮或微混, 壓力壓力輕度增高, 細胞數多在(10~500)×10的6次方/L之間, 以淋巴細胞占多數。 蛋白輕度增高, 糖及氯化物正常。 有條件時可做病毒分離及血清學檢查。
5.腦電圖檢查常出現彌散性慢波。