硬皮病系結締組織的一種彌漫性病變。 以皮膚失去彈性而硬化, 繼而出現萎縮和色素變化為其特點。 臨床上分局限性和系統性兩型。 好發於20~50歲之青壯年, 以女性多見。 本病與自身免疫機制失調有關, 其確切病因不明, 迄今國內外尚無理想的治療方法。
本病在中醫學中無相應病名, 根據本病的臨床表現, 可歸屬“皮痹”、“風濕痹”等範疇。 早在《黃帝內經》中即有“皮痹”的記載, 還提到了本病的轉歸。 如《素問·痹論》有“痹人髒者死”的論述。 說明本病日久可影響臟腑, 甚至導致死亡。 隋代《諸病源候論》雲:“痹者……其狀肌肉頑厚,
現代中醫針灸治療本病的報導, 始見於1959年, 60年代以個案為主, 自70年代以後, 關於硬皮病的臨床觀察, 出現了大量報導, 自1975年至1989年, 所及文獻累計達60餘篇(包括個案, 驗案)。 其中不少醫家主張用活血化瘀中藥治療本病, 認為硬皮病的臨床表現有多種瘀血的見證, 但若結合臨床寒凝血瘀、氣滯血瘀、血虛血瘀等不同證型,
在機理研究方面, 做得較多的是有效方藥的藥理研究, 如對活血化瘀中藥進行治療前後末梢迴圈檢查、皮膚病理形態及超微結構觀察等實驗研究。 結果表明, 活血化瘀中藥能改善微循環, 調整結締組織代謝, 使增粗的膠原纖維變細、疏鬆化, 為中醫藥治療提供了客觀依據。 但目前這方面工作仍較局限, 如對治療硬皮病常用屮的溫陽、益氣、通絡等方藥的機理研究尚未開展, 有待進一步深入。