診斷強直性脊柱炎, 重要的檢查是拍一張骶髂關節正位X線片。 如果X線片發現有單側或雙側骶髂關節炎, 則說明患者具備了診斷強直性脊柱炎的主要條件。 在些基礎上, 只要患者有腰痛(不論過去有或現在有), 或腰椎活動(前屈、後伸、側彎)完全受限, 或測量胸廓的擴張活動度等於或小於2.5釐米, 有些3項異常的1項以上者, 即可確診為強直性脊柱炎。
中西醫結合研究發現強直性脊柱炎的主要病因病機:腎虛督脈空虛為本,邪實外侵為標,中醫辨治應從腎論治、溫通督脈論治。 強直性脊椎炎根據其臨床特點分為中樞型、周圍型、遷延型。