白術又名山薊、山精, 為菊科植物白術的乾燥根莖。 每年霜降至立冬採挖, 除去莖葉和泥土, 烘乾或曬乾即可入藥。 烘乾者稱為“烘術”;曬乾者稱為“生曬術”。 其性溫, 味苦甘, 入脾、胃經, 具有補脾、益胃、燥濕、和中的功效, 用於治療脾胃氣弱, 不思飲食, 倦怠少氣, 虛脹, 泄瀉, 痰飲, 水腫, 黃疸, 濕痹, 小便不利, 頭暈, 自汗等症, 為常用的中藥材。 市場上有用菊三七、土木香的根, 或用白芍根的頭部切片, 冒充白術使用, 要注意鑒別。 今就正品白術和偽品菊三七根的區別分述如下。
真品白術:外形呈拳狀團塊, 有不規則的瘤狀突起,
偽品菊三七根:外形較似真品, 但長度比真品短, 約在3~6釐米, 表面為灰棕色或棕黃色, 有斷續的溝紋, 頂端有莖基, 下端有細根斷痕;斷面的色澤與真品有較大差別, 呈灰棕黃色;聞之氣微, 口嘗味甘淡, 後味微苦, 嚼之無黏性。
現代藥理研究證實, 白術具有明顯而持久的利尿作用,