指患者由於某種原因在短期內呼吸功能迅速失去代償， 出現嚴重缺氧和（或）呼吸性酸中毒者。 其原因多為溺水、電擊、創傷、藥物中毒等， 起病急驟， 病情發展迅速， 須及時搶救才能挽救生命。 近年來， 成人呼吸窘迫綜合征（ARDS）作為急性呼吸衰竭的一種類型日益多見。
臨床表現
1.起病急驟， 多有腦外傷、溺水、電擊、脊髓損傷、神經肌肉接頭的病變， 並很快出現呼吸減慢或停止。 2.紫紺、抽搐、昏迷。
診斷依據
1.患者多數原無呼吸系統疾病， 有腦外傷、溺水、電擊等， 很快出現呼吸減慢甚至停止。 2.動脈血氣分析：PaO2《8.0KPa，
治療原則
1.現場搶救， 人工呼吸， 保持氣道通暢， 心臟按壓， 即：心肺復蘇。 2.高濃度給氧（吸氧濃度》50%）或高壓氧艙治療。 3.機械通氣。 4.積極處理原發病。 5.糾正酸 堿平衡、電解質紊亂。 6.對症、支持治療。
用藥原則
1.患者呼吸減弱或停止， 即用基本藥物1、2、3。 2.患者呼吸減弱或停止伴心臟驟停時， 可選用基本藥物1-6。
輔助檢查
1.對於一般病人， 以檢查框限“A”為主； 2.等病人病情穩定， 再行檢查框限“B”和“C”檢查。
療效評價
1.治癒：症狀、體征消失， 動脈血氣分析值正常。 2.好轉：症狀、體征改善， 動脈血氣分析有所好轉。 3.未愈：症狀、體征及檢查無改變或加重。
專家提示
急性呼吸衰竭， 一般原無肺部疾病， 發生急驟， 預後主要與現場急救有關， 可以痊癒。 但是不及時搶救，
