百日咳臨床上出現陣發性痙咳, 表現為成串的、緊接不斷的咳嗽, 連續十聲至數十聲, 咳後作一口長吸氣, 發出高調雞鳴樣的回聲, 這種典型咳嗽及“回聲”是怎樣產生的呢?
這是因為百日咳嗜血桿菌在呼吸道內大量生長繁殖, 使氣管、支氣管發生炎症, 產生分泌物, 有炎症時, 呼吸道粘膜的纖毛失去了清除異物的作用, 其分泌物逐漸堆積, 當堆積到一定程度時, 呼吸道就阻塞了;與此同時, 病原菌所產生的內毒素不斷地刺激粘膜神經末梢, 傳至中樞神經系統, 興奮咳嗽中樞, 導致劇烈的咳嗽。 由於氣管內堆積分泌物甚多,
咳嗽發生的機理是首先關閉聲門, 胸腔的壓力增加, 然後, 隨氣體沖出時將分泌物一起排出。 百日咳的痙咳, 只有氣體的沖出, 沒有吸氣的機會, 導致缺氧, 缺氧到一定程度, 就會出現反射性吸氣, 此時空氣經過痙攣的聲門時, 聲門不能完全開放, 這樣吸氣時通過狹窄的聲門就產生出一種雞鳴樣的回聲。
這種咳嗽非常痛苦, 我們常看到這樣的病兒:在咳嗽前會撲到家長的懷裡以求保護。 另外, 小嬰兒的症狀比較特殊, 尤其是3個月內的嬰兒常沒有痙咳, 亦無雞鳴樣回聲,