菟絲子, 兔字上面加個草字頭, 顧名思義與兔子及草有關, 確實如此。
相傳, 以前江南有個養兔成癖的財主, 專門雇了一名長工為他養兔, 並規定, 如果死一隻兔子, 就要扣掉他四分之一的月工錢。 一天, 長工由於不慎, 手中的一根木棍脫手, 正好落在一隻兔子的身上, 兔子的腰部受傷。 他怕財主知道, 便偷偷把傷兔藏進了豆地。 幾天後, 他發現傷兔不但沒死, 傷也好了。 為探個究竟, 長工又將一隻兔子故意打傷放入豆地, 並細心觀察, 他發現傷兔經常啃一種纏在豆秸上的野生黃絲藤。 真相大白, 原來是黃絲藤治好了兔子的傷。
長工心想, 這種草能夠治療兔傷, 對人傷是否也有用呢?於是, 他試著用這種黃絲藤煎湯給有腰傷的父親喝, 沒想到父親的腰傷也好了。 接著, 他又如法炮製, 陸續醫好了鄉鄰的一些腰傷。 為此, 他斷定黃絲藤可治腰傷病。 無意之中覓到治療腰傷良方的這位長工, 不久便辭去了養兔的活計, 當上了專治腰傷的郎中。 後來, 他把這種藥乾脆就叫“兔絲子”。 由於它是草藥, 後人又在兔字頭上冠以草字頭, 便叫成“菟絲子”了, 一直沿用至今。
菟絲子, 又名吐絲子、菟絲實等, 為旋花科植物菟絲子的種子。 菟絲子味辛、甘, 性平, 入肝、腎二經。 具有補腎益精、養肝明目、安胎的功效。 可用於腰膝酸痛、陽痿、早洩、遺精、遺尿、尿頻餘瀝、耳鳴、頭暈眼花、視力減退、先兆流產、帶下等症。