黃斑變性的病理機制主要為黃斑區結構的衰老性改變。 表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外界盤膜吞噬消化功能下降， 使未被消化的盤膜殘餘小體瀦留於基底部細胞原槳中， 並向細胞外排出， 形成玻璃膜疣， 因此繼發病理改變後， 導致黃斑變性發生， 總之主要與黃斑區長期慢性光損傷， 脈絡膜血管硬化， 視網膜色素上皮細胞老化有關。
黃斑變性是老年人比較常見的一種眼病， 很多人也叫做年齡相關性黃斑變性， 最近幾年的發病在逐漸增加， 在臨床上， 一般將老年黃斑變性分為幹性和濕性兩種類型。
老年黃斑變性分類
1、幹性老年黃斑變性又稱為老年黃斑病變， 多發生於50歲以上。 視力表現為緩慢進行性下降或視物變形， 占老年黃斑變性發病的90%以上。 其早期的特徵性改變可見黃斑區出現玻璃膜疣， 晚期可出現黃斑區的地圖樣萎縮。
2、濕性老年性黃斑變性多發生於60歲以上的老年人， 其特徵是黃斑區出現視網膜下新生血管膜， 常為一隻眼突然發生視力障礙， 而另一眼正常或處於病變早期， 但幾年後也發生同樣病變。 隨著病程的進展， 嚴重者可導致失明。 濕性老年黃斑變性可引起視力不可逆的嚴重下降。
