根據病史及臨床表現， 首先明確是否妊娠， 如已肯定為妊娠， 亦需排除由消化系統或神經系統其他疾病所引起的嘔吐， 曾有一病例已妊娠4月， 但持續劇吐， 極度消瘦， 精神萎靡， 伴低血鉀， 後經胃腸造影及胃鏡檢查確診為胃癌所致幽門梗阻， 手術治療後好轉， 因此對個別不能用妊娠劇吐解釋的重症患者， 必須仔細與內外科疾患鑒別， 偶爾可有因腦膜炎， 腦腫瘤或尿毒癥等引起嘔吐者。
一般按嘔吐之嚴重程度而分為三種。
一、晨吐：為妊娠早期最常見的一種情況， 在清晨可有噁心及流涎或輕度嘔吐，
二、中度劇吐（moderate hyperemesis）：為噁心嘔吐加重， 且不局限於晨間， 但經藥物對症治療及飲食指導， 如吃流質或半流質及低脂飲食， 適當休息， 則症狀多可緩解。
三、惡性嘔吐（pernicious vomiting）：為持續噁心嘔吐， 導致酸中毒及電解質平衡失調， 或肝功能異常， 而需住院治療以控制代謝紊亂， 唯此類型發病率不高， 約為1∶250～1∶350， 需住院治療。
由於嘔吐加劇， 可導致脫水， 血容量不足， 血液濃縮， 細胞外液減少， 電解質平衡失調， 體重減低， 熱量攝入不足， 發生負氮平衡， 血漿尿素氮及尿酸升高， 並因嚴重嘔吐， 使氫， 鈉， 鉀等離子丟失， 出現低血鉀症， 低氯血症， 代謝性堿中毒， 但也可因長時間嘔吐使腸道的鹼性液丟失， 從而出現代謝性酸中毒， 由於脂肪氧化不全，
由於脫水， 缺氧， 肝功能可受累使SGPT， SGOT值升高， 嚴重者可出現黃疸， 提示預後不良， 在低血鉀時， 心電圖可示有P-R及QT間期延長和T波倒置， 如心臟傳導停止可致心跳驟停。
