變異型心絞痛為自發性心絞痛的一種。 1959年， Prinzmetal等將冠狀動脈痙攣引起的缺血性心絞痛命名為“變異型心絞痛”， 指出此心絞痛的發作與 活動無關， 疼痛發生在安靜時， 發作時心電圖ST段抬高， 發作過後ST段下降， 不出現病理Q波。 其六個月內發生心肌梗死及死亡者較多。 變異型心絞痛可導致急 性心肌梗死及嚴重心律失常， 甚至心室顫動及猝死。
主要由於冠狀動脈痙攣所致。
誘因：變異型心絞痛經常發生在吸煙的人群， 尤其是短期內大量吸煙的年輕男性。
應用可卡因和安非他命等違禁藥物是發生冠脈痙攣的重要原因。
情緒緊張和過大的精神壓力也是發生冠脈痙攣的一個重要原因， 嚴重的冠脈痙攣可能是Tako-tsubo心肌病的重要發病機制之一。
此外， 導致兒茶酚胺分泌等神經體液異常的內分泌疾病也是冠脈痙攣不少見的原因， 比如嗜鉻細胞瘤， 甲狀腺功能亢進等。
Kounis 還曾提出“過敏心絞痛綜合征”的概念， 發現發生過敏反應的患者可能會出現心絞痛症狀， 原因就是因為肥大細胞釋放大量縮血管物質和促血小板聚集物質， 比如組 胺， 白三烯， 血栓烷素等物質， 既可以使原有粥樣硬化斑塊破裂， 血栓形成， 也可以導致正常的血管收縮， 出現冠脈痙攣。
另外， 變異型心絞痛常見的誘發因素還包括戒酒， 寒冷刺激， 應用收縮血管的藥物等。
