本病開始出現感冒樣症狀， 如流鼻涕、打噴嚏、咳嗽和發燒等， 發燒的同時或在其後一兩天出現皮疹。 也有許多孩子並不發燒， 驟然出現皮疹。
典型的水痘是開始為隆起的紅色小疹， 數小時後即發展成高粱米粒大小的水滴狀痘疹， 其內充滿液體， 開始清亮， 後變混濁。 三四天后痘疹幹縮結痂， 如果不被抓破， 1～3周後痂皮脫落， 不留疤痕。 水痘常分批出現， 因此在同一時間， 可以見到各期不同形狀的皮疹， 在頭皮、口腔、眼及外☆禁☆陰也可發疹。
水痘雖無特效藥物治療， 卻是一種可以自愈的傳染病。 絕大多數病人從出水痘至結痂全部脫落，
水痘的治療， 主要是保持皮膚清潔， 可以用爐甘石洗劑搽塗， 破潰的可塗複方龍膽紫藥水預防感染。 內衣應每天洗燙， 並剪短指甲， 避免搔抓。 如果能注射1～2次500微克的維生素B12， 可望加速水痘痊癒。
絕大多數水痘患者病情比較輕微， 但有1‰的病人可發生肺炎、心肌炎或腦炎等併發症， 並有發生死亡的報導。 施展就是由於水痘併發心肌炎而猝死的， 可見應當引起足夠的重視。
為了防止併發症和意外發生， 兒童患水痘後一定要充分休息， 並隨時觀察病情， 遇有高燒不退、皮膚感染、精神萎靡、頭痛、嘔吐、呼吸不暢、心前區痛或心慌、氣短等情況， 應及時就醫。 目前水痘尚無疫苗可打， 主要的預防方法為及時隔離病人，
還應提及懷孕3個月內的孕婦如果感染水痘， 可以使胎兒發生先天畸形。 因此， 孕婦和準備近期懷孕的婦女， 應儘量避免接觸水痘患者。
