水痘傳染性強。 患者為主要傳染源， 出疹前1～2天至出疹後5天都有傳染性。 兒童與帶狀皰疹患者接觸亦可發生水痘， 因二者病因同一。 傳播途徑主要是呼吸道飛沫或直接接觸傳染。 也可接觸污染的用物間接待染。
本病以冬春季發病為主， 主要為2～10歲的兒童發病。 人群普遍易感， 但一次發病可終身免疫。
（一）傳染源 水痘患者為主要傳染源， 自水痘出疹前1～2天至皮疹乾燥結痂時， 均有傳染性。 易感兒童接觸帶狀皰疹患者， 也可發生水痘， 但少見。
（二）傳播途徑 主要通過飛沫和直接接觸傳播。 在近距離、短時間內也可通過健康人間接傳播。
（三）易感人群 普遍易感。 但學齡前兒童發病最多。 6個月以內的嬰兒由於獲得母體抗體， 發病較少， 妊娠期間患水痘可感染胎兒。 病後獲得持久免疫， 但可發生帶狀皰疹。
（四）流行特徵 全年均可發生， 冬春季多見。 本病傳染性很強， 易感者接觸患者後約90%發病， 故幼稚園、小學等幼兒集體機構易引起流行。
