神經性皮炎, 中醫稱為“頑癬”, 認為是由於濕熱毒邪侵襲所致。 臨床上常見的一是局限型神經性皮炎, 好發於頸部、肘部、脛前、骶部等肢體易受摩擦之處, 皮炎有一塊或數塊;二是播散型神經性皮炎, 多發於四肢、頸項和軀幹等部位, 常呈對稱分佈。 由於皮炎瘙癢難忍, 患者經常搔抓致使皮膚變得增生肥厚好似皮革, 局部皮膚出現針頭樣大小不規則的三角形或多角形扁平丘疹, 逐漸成為苔癬樣變, 乾燥而堅硬, 皮損與周圍正常皮膚之間界線鮮明。 如搔抓過度出血, 易引起繼發感染。 採用艾灸療法治療該病,
中醫認為, 艾葉苦辛溫, 入脾肝腎經, 具有溫經通絡、散寒除濕的功效。 首載《別錄》稱, 艾葉“灸百病”。 《本草從新》中說:“艾葉苦辛, 能回垂絕之陽, 通十二經, 走三陰, 理氣血, 逐寒濕, 暖子宮, 止諸血……以之灸火, 能透諸經而除百病。 ”《藥性本草》稱艾“治癬甚良” 。 研究表明, 艾葉含有揮發油, 主要為1, 8-桉葉精、α-側柏酮、α-水芹烯、β-丁香烯、莰烯、樟腦、藏茴香酮、反式葦醇、Ⅰ-α-松油醇等成分, 對皮膚可產生輕度剌激, 引起發熱潮紅, 有利於真皮和皮下組織的神經, 血管、淋巴管和肌肉功能漸趨正常, 激發和增強機體的抗病能力。 臨床實踐證明, 對神經性皮炎進行艾灸3日後, 可使局部皮膚瘙癢症狀明顯減輕或消失, 一般10多天后皮損逐漸消退,
臨床上多採用薰灸或隔薑灸,