鼻咽癌主要是由於精神和情緒的變化， 情志不舒， 使內臟虛損， 正氣不足， 不能適應外界氣候、環境的變遷， 或因病毒、煙霧的吸入、飲食不調、鼻咽疾病(包括鼻咽部位殘餘腺感染、粘膜糜爛、粘膜潰瘍、鼻咽增生結節)等所引起。 臨床上有回縮性血涕、單側性耳鳴， 聽力減退、耳內閉塞感、不明原因的頸淋巴結腫大、面部麻木、複視、伸舌偏斜、舌肌萎縮、頭痛等症狀者都應仔細作鼻咽鏡和臨床檢查， 才能早期發現鼻咽癌。
鼻咽癌的診斷：
1、鼻咽鏡檢查：間接鼻咽鏡檢查：這是一種簡便、快速、有效的檢查方法。 纖維鼻咽鏡檢查：本法比較簡便，
2、臨床檢查：鼻咽癌除檢查鼻咽、鼻腔、口咽外， 還須檢查頭面部， 區域淋巴結有無轉移以及全身各系統。
（1）頭頸部檢查：應檢查鼻腔、口咽、外耳道、鼓膜、眼眶、軟齶有無鼻咽癌向外擴展。
（2）眼部：常見有視力減退或消失、突眼、眶內腫塊、上眼瞼下垂伴眼球固定。
（3）腦神經：鼻咽癌局部擴展常引起腦神經損害， 從而引起頭面部各種神經障礙。
3、X線檢查：鼻咽癌病人採用X線平片檢查可以瞭解腫瘤範圍和顱底骨破壞情況， 有利於對鼻咽癌的分期、制定放射治療計畫、隨訪病人和評價預後。 X線常用檢查有鼻咽側位片及顱底攝片檢查。
4、放射性核素骨顯象診斷：放射性核素骨顯象診斷是一種無損傷性和靈敏度高的診斷方法。 通常認為骨掃描診斷骨轉移陽性符合率比X線攝片高30%， 且可以早3-6個月檢出病灶。
5、CT檢查：鼻咽癌應用CT檢查， 可以瞭解鼻咽腔內腫瘤的部位、管腔是否變形或不對稱， 咽隱窩是否變淺或閉塞。 此外還可以顯示鼻咽腔外侵犯， 如鼻腔、口咽、咽旁間隙、頦下窩、頸動脈鞘區、翼齶窩、上頜竇、篩竇、眼眶、顱內海綿竇以及咽後、頸部淋巴結有無轉移。 鼻咽鏡檢對腔內微小腫瘤的診斷有突出價值， 而X線平片和CT往往不能發現這種微小腫瘤；然而後壁和側壁腫瘤多數為粘膜下浸潤性生長， 難以被鼻咽鏡檢查發現， 鼻咽側位片和CT卻能清楚顯示。
6、B型超聲檢查：B型超聲檢查已在鼻咽癌診斷和治療中廣泛應用， 方法簡便， 無損傷性， 病人樂意接受。 在鼻咽癌病例主要用於肝臟、頸、腹膜後和盆腔淋巴結的檢查， 瞭解有無肝轉移和淋巴結密度、有無囊性等。
7、病理學診斷：鼻咽癌 最後確診的依據是病理學診斷， 雖然臨床症狀、體征、X線、CT和血清學診斷提示為鼻咽癌， 仍須有病理學明確診斷。 鼻咽癌活組織採取方法有以下幾種：經口腔咬取活檢法；經鼻腔的鼻咽活檢法；鼻咽部細針穿刺。
8、鑒別診斷：與各類病變作比較的輔助診斷方法。
9、早期診斷：早期診斷、早期治療是提高腫瘤治療療效的最有效方法之一， 早期診斷能提高治療效果。
