發生帶狀皰疹的患者, 大多曾經感染過水豆一帶狀皰疹病毒。 這些人多半幼年時得過水痘或感染了此病毒但當時並未發病。 他們患了水痘痊癒後或感染了病毒呈隱性後, 其體內的水豆一帶狀皰疹病毒卻侵入了其皮膚的感覺神經末梢, 潛伏於其脊髓後跟神經結或顱神經的感覺神經結內。 當其機體免疫力下降時, 如患有上呼吸道感染、大劑量地應用皮質激素、受到創傷以及過度勞累時, 則潛伏於其上述神經節內的病毒就會被啟動, 並大量地複製繁殖使受侵犯的神經節發炎、壞死而引發神經痛。
在該病發作之前, 患者通常會有低熱、乏力、周身不適、食欲不振等全身症狀, 有的患者還可伴有局部皮膚瘙癢、燒灼感以及淋巴結腫大等症狀。 一般在上述症狀出現1~3天后, 就會在患者神經支配區域的皮膚上出現點片狀紅斑, 繼而在其紅斑部位會出現密集成簇的小米粒樣或綠豆大小的互不融合的丘皰疹, 其皰壁緊張且周圍有紅暈。 隨著病情的發展, 丘皰疹可轉變成圓形皰疹, 頂平發亮, 皰液大多是清澈的漿液, 症狀嚴重者還可出現大皰、血皰, 有時還會繼發感染。 大約發病1~4周後水皰會乾癟脫痂痊癒, 此時可在皮損處留有暫時性的淡紅色斑或色素沉著,
帶狀皰疹是一種自限性疾病, 對該病可進行局部治療、抗病毒治療, 以便減輕患者的疼痛和防止繼發感染。 進行局部治療時, 可選用阿昔洛韋乳膏、5%的無環烏苷霜或0.5%的皰疹淨軟膏等, 可直接將其塗擦患處(按照藥品說明書使用即可)。 有條件的患者, 還可進行局部紫外線照射或鐳射治療, 這對患處皰疹的乾燥結痂、減輕疼痛、縮短病程和預防細菌感染大有好處。 在進行抗病毒治療時, 可服用阿昔洛韋, 患者可每次口服該藥200毫克, 每天服5次, 可連服5~10天。 對於那些疼痛比較明顯的患者, 可給其服用去痛片、吲哚美辛、消炎痛或阿司匹林(遵醫囑或按照藥品說明書使用)。
在春秋季節, 人們應預防帶狀皰疹的發生, 研究表明, 中老年人在患有某些疾病期間, 身體的免疫力會下降, 最易感染帶狀皰疹。 因此, 中老年人一旦感染了某些疾病, 必須及時進行治療。 另外, 在日常生活中, 人們要加強體育鍛煉, 注意飲食營養的均衡,