流行病學調查全世界乙肝表面抗原攜帶者約3.5億， 主要分佈于亞洲、非洲和拉丁美洲地區， 下面介紹乙肝形成的主要原因。
母嬰傳播
母親對子女的垂直傳播是出生後攜帶者最主要的感染來源。 在沒有預防措施的情況下， 乙肝表面抗原、乙肝e抗原雙陽性的母親， 引起母嬰乙肝病毒傳播率幾乎是100%。 嬰兒對大量入侵的乙肝病毒感染缺乏免疫清除能力， 呈現“免疫耐受狀態”。 入侵乙肝病毒的去氧核糖核酸可與嬰兒肝細胞的染色體基因組合， 利用嬰兒肝細胞複製繁殖， 並逃避機體免疫系統的攻擊，
嬰兒期感染
幼嬰如長期與乙肝表面抗原、乙肝e抗原陽性母親、保姆、親屬生活密切接觸， 如哺乳、餵食、親吻等可導致感染;也可通過預防接種和注射途徑感染。 嬰幼兒期在易感的環境中比成人的感染並攜帶的機率約高8倍。
抵抗力較弱的被感染者
免疫功能低下或不全的青少年、成人接觸乙型肝炎病毒後， 可表現為不發病， 但又不能清除病毒， 使病毒與機體處於共存狀態， 成為乙肝病毒攜帶者。
慢性乙肝轉化而成
慢性乙肝經過治療轉歸成為乙肝病毒攜帶者。
乙肝患者有哪些症狀
1、全身症狀
肝患者常感到體力不支， 容易疲勞， 打不起精神， 其原因可能是肝功能受損，
另一方面是由於炎症， 消耗增加， 已攝人的物質因肝功能受損， 不能充分代謝， 滿足機體的需要。 第三個方面可能是乙肝引起的精神和心理上的壓力， 影響休息和睡眠， 失眠、多夢等都可能與此有關。
2、消化症狀
肝臟是重要的消化器官， 肝臟分泌的膽汁是食物消化所必需的。 肝炎時， 膽汁分泌減少， 影響食物的消化和吸收。
肝臟的炎症還可能引起肝竇的血流障礙， 導致胃腸道的充血水腫， 影響食物的消化和吸收。 因此， 乙肝常出現食欲不振、噁心、厭油、上腹部不適、腹脹等都是乙肝的症狀。
3、黃疸症狀
肝臟是膽紅素代謝的中樞， 病情較重時， 由於膽紅索的攝取、結合、分泌、排泄等障礙，
當血液中膽紅素濃度繼續增加， 可引起眼睛、皮膚黃疸。 由於膽汁酸的排出障礙， 血液中膽汁酸濃度增高， 過多的膽汁酸沉積於皮膚。 刺激末梢神經， 引起皮膚瘙癢。
