有症狀而自行就診患者多屬於中晚期， 常有肝區疼痛、食欲減退、乏力、消瘦和肝腫大等症狀， 其主要特徵如下：
1.肝區疼痛
數以上患者有肝區疼痛， 痛處相當於腫瘤的位置， 多呈持續性脹痛或鈍痛。 肝痛是由於腫瘤增長快速， 肝包膜被牽拉所引起。 如病變侵犯膈， 痛可牽涉右肩。 癌結節破裂時， 可突然引起劇痛， 並有腹膜炎症狀和體征。 如出血量大， 則引起暈厥和休克。
2.肝腫大
約90%以上的患者肝臟腫大， 且呈進行性腫大， 質地堅硬， 表現凹凸不平， 有大小不等的結節或巨塊， 邊緣鈍而不整齊， 常有不同程度的壓痛。
3.黃疸
一般在晚期出現， 可因肝細胞損害而引起， 或由於癌塊壓迫或侵犯肝門附近的膽管， 或癌組織和血塊脫落引起膽道梗阻所致。
4.肝硬化徵象
伴有肝硬化門靜脈高壓的肝癌患者可有脾腫大、腹水、靜脈側支迴圈形成等表現。 腹水很快增多， 一般為漏出液。 血性腹水多因癌腫侵犯肝包膜或向腹腔內破潰而引起， 偶因腹膜轉移癌所致。
5.惡性腫瘤的全身性表現
有進行性消瘦、發熱、食欲不振、乏力、營養不良和惡病質等， 少數肝病患者， 可有特殊的全身表現， 稱為伴癌綜合征， 以低血糖症、紅細胞增多症較常見， 其他罕見的有高血鈣、高血脂、類癌等。
6.轉移灶症狀
如發生肺、骨、胸腔等處轉移， 可產生相應症狀。 胸腔轉移以右側多見， 可有胸腔積液征。 骨胳或脊柱轉移， 可有局部壓痛或神經受壓症狀， 顱內轉移癌可有神經定位體征。
併發症
一、上消化道出血約占死亡原因的15%， 因肝癌常伴有肝硬化、門靜脈高壓， 而門靜脈、肝靜脈癌栓進一步加重門脈高壓， 故常引起食管中下段或胃底靜脈曲張裂破出血。 若肝細胞癌侵犯膽管可導致膽道出血， 亦表現為嘔血和黑類。 有的患者可因腸道粘膜糜爛，
二、肝昏迷(肝性腦病)約占死亡原因的三分之一， 常為肝癌終未期的表現， 消化道出血、大量利尿劑、電解質紊亂及繼發感染等常可誘發肝昏迷。
三、肝癌結節破裂出血約10%左右的肝癌患者因癌結節破裂致死， 為肝癌最緊急而嚴重的併發症。 肝癌晚期壞死液化可自發破裂， 也可因外力而破裂， 故觸診時手法宜輕柔， 切不可用力觸壓， 癌結節破裂可局限于肝包膜下， 有急驟疼痛， 肝臟迅速增大， 在局部可觸及軟包塊， 若破潰入腹腔則引起急性腹痛和腹膜刺激征。 少量出血表現為血性腹水， 大量出血則可導致休克甚至迅速死亡。 四、繼發感染原發性肝癌患者因長期消耗及臥床，
中晚期的臨床表現：
(一)肝區疼痛右上腹疼痛最為常見， 為本病的重要症狀、疼痛為持續性或間歇性， 多呈純痛或脹痛， 隨著病情發展疼痛加劇而難以忍受。
(二)肝臟腫大肝腫大呈進行性， 有時患者可自己發現而就診。
(三)血管雜音但對早期診斷意義不大。
(四)門靜脈高壓徵象。
(五)黃疸常在晚期出現。
(六)惡性腫瘤的全身表現患者常有進行性消瘦、乏力、食欲不振、腹脹、腹瀉、營養不良和惡病質等。
