癔症多發病於16～30歲之間， 女多於男。 精神因素和暗示作用是癔病發病的主要原因。 驚恐， 被侮辱， 委屈， 不如意以及親人的遠離等較強烈的精神創傷， 往往是癔症第一次發病的誘因。 至於以後的發病， 不一定都有很強烈的精神因素。 也可能由於與精神創傷有聯繫的事件， 或在與第一次起病相類似的情景下產生聯想而突然發病。
有些患者可因軀體因素， 如疼痛， 發熱， 不適， 勞累等， 引起精神緊張和恐懼或精神不愉快而發病。
暗示有致病作用。 具有特殊意義的談話、表情和傳說， 以及看見其他患者發病均可成為病因，
(1)自我中心和好幻想：他們好誇耀自己， 顯示自己， 樂於成為大家注意的中心， 喜歡得到別人的讚揚。 他們富於生動的幻想， 特別是當情感反應強烈時， 想像和現實常易混淆一起， 以致有時連他們自己也弄不清楚到底是想像還是事實， 因而造成他在說謊的印象。
(2) 情感代替理智：癔症性格的人有高度的情感性， 情緒反應強烈而不穩定， 容易從一種情感轉移為另一種情感， 他們對人處事往往感情用事， 整個精神活動均易受情感的影響而趨向極端。 如對某人有好感時， 覺得他十全十美， 是世界上少有的好人，
(3) 暗示性強：他們的情感和行為極易受別人的言語和行為的暗示影響， 尤其是當他對某人印象良好時， 則該人的意見都會不加分析地盲目接受下來。 他們的自我暗示也很強烈， 以致各種身體不造感可作為自我暗示的基礎。
