震顫麻痹病最顯著的病理改變是在蒼白球和黑質， 鏡下見其神經細胞大量消失， 並有不同程度的變性和膠質增生。 當患震顫麻痹時， 黑質和紋狀體內的多巴胺顯著減少， 使紋狀體神經元所受的抑制作用減弱， 而產生肌張力增高和靜止性震顫。
主要表現為靜止性震顫、肌肉強直和運動過少。
該病起病徐緩， 逐漸加重， 多數病例以震顫為最早症狀。 一般起於上肢， 然後波及下肢， 下頜、舌和頭部亦可受累。 震顫以上肢最為明顯， 尤以掌指關節及拇指的不自主震顫最顯著， 形成所謂的搓丸樣或數錢樣動作。
肌強直首先出現於頸肌和軀幹肌， 但又可以在四肢肌和麵肌出現。 由於頸肌和軀幹肌的強直， 患者呈現特殊姿勢：頭部前傾， 軀幹向前俯屈， 瞼裂增寬， 很少眨眼， 兩眼直視， 面肌缺乏運動而成面具臉。 雙上肢在肘關節處屈曲， 腕伸直， 手指在指掌關節處屈曲， 諸肌內收。 雙下肢在髖關節和膝關節處略為彎屈， 重心前移。 患者的一切隨意運動減慢、減少， 運動幅度變小， 不能作精細動作， 書寫困難， 咀嚼、吞咽和語言的運動也都發生障礙。
由於肌強直引起聯合運動及協同運動的障礙， 患者表現出特殊的步態， 初邁步時十分困難、緩慢、步伐細小，
